Начинается масленица 28 февраля, и заканчивается 6 марта.
Праздник Масленица — веселые проводы зимы и встреча весны. Издревле эти дни воспринимают как начало нового этапа: весна несет с собой солнечное тепло, новую жизнь.
Блины — это символ солнца. Раньше пекли лепешки, а когда на Руси научились делать заквасное тесто, стали печь блины.
Масленица — языческий праздник, но получил он свое название от церковного календаря. В этот период времени, последнюю неделю перед Великим Постом, разрешается есть продукты животного происхождения (сливочное масло, молочные продукты, рыбу). Еще эта неделя в Православной Церкви именуется Сырной седмицей.
В народе каждый день Масленицы имеет свое название.
Понедельник — встреча
В этот день утром дети собирались и все вместе шли от дома к дому с песнями. Хозяйки угощали детей блинами. После обеда все шли кататься со снежных гор и петь песни.
Причем катались в этот день только дети, взрослые присоединялись к катанию только в середине недели. Дети делали куклу из соломы — Масленицу — и наряжали ее.
Вторник — заигрыши
Второй день масленичной недели — день молодоженов. Молодые пары, у которых недавно была свадьба, катались с горок. Также во всех домах угощали блинами. Молодые неженатые люди в этот день присматривали себе пару.
Среда — лакомки
"К теще на блины!" — таков призыв третьего дня. Тещи приглашали своих зятьев на блины. Молодожены одевались, как на свадьбу, а неженатые парни и девушки катались с гор.
В этот день было принято подшучивать над неженатыми мужчинами. Им придумывались различные наказания, от которых они откупались блинами и конфетами.
Четверг — разгуляй
Этот день часто назывался широкий четверток, разгул, перелом. В этот день принято устраивать кулачные бои, взятие снежных городков, массовые катания с горок.
Тешились, как только могли, и наряжались так, как хотели. Чучело Масленицы поднимали на гору.
Пятница — тещины вечерки
Если в среду теща приглашали зятя на блины, то в пятницу должно было поступить ответное приглашение от зятя теще. Зять еще с вечера должен лично пригласить тещу.
Теща присылала зятю то, что нужно для приготовления блинов (кадушку для теста, сковороды), а тесть — продукты (мешок муки и масло).
Суббота — золовкины посиделки
В предпоследний день молодая невестка приглашала к себе золовок. Новобрачная готовила для гостьи какой-нибудь подарок.Последний день Масленицы — прощеное воскресенье. В этот день происходит два одинаковых по значимости события.
Сожжение чучела
Во-первых — это проводы Масленицы. Чучело масленицы сжигают и символически его хоронят.
Прощение
На вечернем богослужении в храмах совершался чин прощения. Сначала настоятель просит прощения у других богослужителей и у прихожан, а затем верующие просили прощения друг у друга. В ответ на просьбу произносят: "Бог простит".
Смысл прощеного воскресенья очень прост. Дело в том, что вслед за Масленицей в понедельник наступает Великий Пост, а перед ним верующие стремятся очиститься от грехов, поэтому просят друг у друга прощения за свои грехи, обиды и оскорбления.
Также в прощеное воскресенье принято ходить на кладбище и оставлять на могилах блины.
